Sarılık, kandaki yüksek bilirubin düzeylerinin bir sonucu olarak cilt, gözler ve mukoza zarlarının sarı bir renk değişikliğidir.
Hepatite genellikle A, B, C, D ve E virüsleri neden olur. A ve E virüsleri genellikle dışkı yoluyla bulaşır. A virüsünün neden olduğu enfeksiyöz sarılıkta, bir kişinin dışkısı, sarılığın başlamasından
2 hafta önce ve 1 hafta sonra oldukça bulaşıcıdır. Bu virüslerin neden olduğu hepatit, esas olarak virüs içeren dışkı içeren
kontamine su veya gıdaların (sebze ve meyveler) yutulmasıyla bulaşır.
Virüs bulaşmış bir yüzeye dokunan elin ağzına dokunmak da virüsün kişisel bulaşması ve yayılması için çok önemlidir.
En sık görülen semptomlar halsizlik, iştahsızlık, mide bulantısı, sağ üst kadran ağrısı, ciltte ve gözlerde sararma ve koyu renkli idrardır.
Hepatit A ve E tamamen iyileştirilebilir, ancak hepatit B ve C kronikleşebilir.
Hepatit B, gelişmekte olan ülkelerde önemli bir sorun olmaya devam etmektedir ve hepatit C’ye karşı henüz bir aşı bulunmamasına rağmen,
tıbbi araştırmalar devam etmektedir. Hepatit B ve C’li bazı kişiler kronikleşir.
Siroz ileri evrelerde karaciğer kanserine dönüşebilir.
